喷墨打印机的工作原理，简单的说，就是利用控制指令来操控打印头上的喷嘴孔，让喷嘴孔能够依照使用者需求，喷出定量的墨水，而根据喷墨打印头的不同，大致上又可分为热气泡式（Thermal Bubble）喷墨打印机、压电式（Piezoelectric）喷墨打印机两种。
　　热气泡式喷墨打印机以HP、Canon、Lexmark为市场代表，此种类型的打印机喷嘴上含有许多的微加热原件，利用瞬间加热的方式，让墨嘴中的墨水迅速达到沸点，墨水沸腾时所产生的气泡会产生极大压力，将墨水自喷头挤压而出，落在需要打印的纸张上，而且此种打印机还具有高喷嘴密度以及成本低的优点，但是相对的，由于喷嘴头时冷时热的动作，容易造成打印头容易老化的现象，因此一般而言，此种类型打印机多将喷嘴头内建于墨水夹内，让墨水夹更新的同时，也同时更换掉墨嘴，以保证打印出的品质效果。
　　压电式喷墨打印机则以Epson为市场代表，此种打印机的喷嘴内含的是微小的电动墨水挤压器，当电流通过这些墨水挤压器的同时，会使挤压器产生作用，将墨水自喷嘴内挤压而出，打印在纸张上，此种打印机具有能产生较高墨滴率的能力，而且此种打印机也没有墨嘴容易老化的隐忧，但缺点是比较起来，压电式喷墨打印机的成本比起热气泡式打印机来的要高，而且在喷嘴的密度方面也比较低一些。