在激光打印机中，打印工作的进行是通过感光滚筒吸附碳粉，然后再将碳粉移到纸张上的过程，使纸张获得图像。在此先不论激光打印机适用于何种纸张打印，感光滚筒本身其实就会因为所打印张数的多少造成本身使用寿命的缩减，相对于喷墨打印机的耗材着重于喷嘴头与墨盒。而对激光打印机来说，感光滚筒与墨粉盒就是影响其使用寿命的重要耗材。
　　而如同市面上喷墨打印机有喷嘴头与墨盒分离式或合一式的设计，激光打印机本身也有感光滚筒与墨粉盒合一或分离式的不同类型：

　　一、感光滚筒与墨粉盒合一

　　此种设计为打印机大厂HP的一贯方式设计，因为一般激光打印机的滚筒多是采用OPC材料。随着打印次数的增加，滚筒会因为磨损而影响打印品质。利用感光滚筒与墨粉盒合一的方式，感光滚筒可以在其有限的寿命中发挥最大的性能，当激光打印机墨粉盒内的碳粉被耗用完毕之后，使用者可以将内含感光滚筒的墨粉盒取出，将墨粉盒与感光滚筒一同更换，保障使用者每一次的打印品质。

　　二、感光滚筒与墨粉盒分离

　　由于感光滚筒与墨粉盒分离，因此感光滚筒本身必须以较为耐用的材质来确保其使用寿命。此种设计的激光打印机种类较少，而所使用的感光滚筒材质种类也较不一致。Kyocera激光打印机的感光滚筒是用陶瓷材质，这样的滚筒设计使用寿命较长，不需要随着墨粉盒的汰换而跟着更新。
　　在此说明一点，不管感光滚筒与墨粉盒合一或是分离，只要本身设计得当，激光打印机的使用寿命都能达到一定的时间。不过用户在选购感光滚筒与墨粉盒分离的激光打印机时，应该确认其感光滚筒的材料设计，千万不要贪小便宜，选购到感光滚筒材料不耐使用的产品，将会增加日后维修的花费及困扰。