所谓三频是指GSM三频机，与未来要出的三模机是不同的东西。GSM三频指的就是支持GSM900/1800/1900三种频率。GSM规格最早出现时是采用900MHz频率，但因大受好评，使用的人越来越多，使的900MHz频率不敷使用，因为又规划出1800MHz频率来使用。但因为美加地区因900与1800MHz频率均已有其移动电话系统在使用，所以只好又产生了1900MHz频率的GSM系统专供美加地区使用。目前GSM900系统最为普遍，而GSM1800系统则是最近新兴的系统，所以产生了GSM900/1800双频手机但双频手机到了美加地区却是英雄无用武之地，因为美加用的是GSM1900。为了解决这个问题，因而有的厂商发展出三频手机，也就是说它可使用GSM900/1800/1900三种频率的系统。因为只有美加地区才有GSM1900，所以可以以原机原号使用。